Nato a Roma il 26 settembre 1954.

Deputato al Parlamento (dal 1996 al 2006)

Senatore della Repubblica (dal 2006)

 Dal 1977 al 1980 è stato segretario dei giovani democristiani, nel 1980 entra nella direzione nazionale della Dc, dal 1986 al 1993 è stato consigliere d’amministrazione della Rai.
Nel dicembre 2002 è stato eletto segretario dell’Udc, nel dicembre 2004 è stato nominato vicepresidente del Consiglio dei ministri, carica dalla quale si è dimesso nell’aprile del 2005. Nell’ottobre dello stesso anno ha rassegnato le dimissioni da segretario dell’Udc.
Nel giugno del 2007 ha aderito al gruppo del Pd è membro della Direzione e del Coordinamento.

Attualmente è Presidente della Giunta  delle elezioni e delle immunità parlamentari e del Comitato parlamentare per i procedimenti di accusa del Senato.

Ha scritto:

“Il tarlo della politica” (Rusconi, 1988)

“L’arcipelago democristiano” (Laterza,1990)

“La DC al bivio” (Laterza, 1992)

“C’era una volta la DC” (Il Mulino, 1994)

“La DC” (Il Mulino, 2000)

“Intervista sui moderati” con Paolo Franchi (Laterza, 2003)

“Uno contro tutti” con Carlo Puca (Marsilio, 2006)

“La volpe e il leone” (Sellerio, 2008)

"L'elogio della pazienza" (Mondadori, 2010)